Warner Brothers a pris une décision qui laisse les fans de l'animation classique en se sentant comme s'ils ont été frappés par une enclume de dessin animé: l'ensemble du catalogue de shorts originaux de Looney Tunes, s'étendant de 1930 à 1969, a été supprimé de HBO Max. Ces shorts, qui ont défini un «âge d'or» pour l'animation, ont joué un rôle central dans la création de Warner Brothers en tant que puissance de l'industrie du divertissement.
Selon la date limite, cette décision fait partie d'une stratégie plus large pour se concentrer sur les programmes pour adultes et familiaux, car le contenu des enfants ne stimulerait pas des numéros de téléspectateurs importants pour le service de streaming. Ce changement de mise au point néglige apparemment la signification culturelle de la série Looney Tunes. Par exemple, à la fin de 2024, HBO a également choisi de ne pas renouveler son accord avec Sesame Street pour de nouveaux épisodes, malgré sa contribution de longue date à l'éducation de l'enfance depuis 1969. Alors que certains retombées de Looney Tons sont toujours disponibles sur HBO Max, l'essence de la franchise a été dépouillée.
Le moment de cette décision est particulièrement déroutant, car il coïncide avec la sortie théâtrale de "The Day the Earth Blew up: A Looney Tunes Story" le 14 mars. Initialement commandée par Max, le film a été vendu à Ketchup Entertainment après la Warner Brothers and Discovery Murger. Avec un budget marketing modeste du plus petit distributeur, le film n'a réussi qu'à attirer un peu plus de 3 millions de dollars au cours de son week-end d'ouverture, malgré sa projection dans plus de 2 800 théâtres à l'échelle nationale.
La récente controverse entourant "Coyote vs. ACME", un autre film de Looney Tunes terminé que Warner Brothers Discovery a choisi de ne pas publier en raison des coûts de distribution, peut avoir influencé le sentiment du public. La décision de ne pas publier "Coyote contre ACME" l'année dernière a suscité une large frustration parmi les artistes et les amateurs d'animation. L'acteur Will Forte, qui a joué dans le film, a exprimé sa forte désapprobation, appelant la décision "f-king bulls - t" et le déclarant "a fait [son] ébullition de sang" en raison de son inexplicabilité.
Cette série d'événements suggère une déconnexion entre les décisions stratégiques de Warner Brothers et les désirs de son public, en particulier ceux qui chérissent l'héritage de Looney Tunes.
