El desarrollador de Palworld, Pocketpair, anunció recientemente que los cambios realizados en el juego en parches recientes fueron un resultado directo de la demanda de patentes en curso presentada contra ellos por Nintendo y Pokémon Company. Lanzado a principios de 2024, Palworld se convirtió rápidamente en una sensación, rompiendo récords de ventas y logrando números de jugadores concurrentes sin precedentes en Steam, Xbox y PC a través del pase de juego. Con un precio de $ 30, el éxito masivo del juego condujo a ganancias significativas, que el CEO de Pocketpair, Takuro Mizobe, admitió que la compañía luchó por administrar. Para capitalizar aún más la popularidad del juego, Pocketpair firmó un acuerdo con Sony para crear el entretenimiento de Palworld, con el objetivo de expandir la IP de Palworld, y finalmente llevó el juego a la PS5.
El éxito del juego, sin embargo, provocó comparaciones con Pokémon, con acusaciones de superficie de plagio del diseño. En lugar de perseguir una demanda por infracción de derechos de autor, Nintendo y la compañía Pokémon optaron por una demanda de patentes, buscando 5 millones de yenes (aproximadamente $ 32,846) cada uno, más daños por pagos atrasados y una orden judicial para detener la distribución de Palworld. La demanda se centra en tres patentes con sede en Japón relacionadas con la captura de Pokémon en campos virtuales, un mecánico reflejado en Palworld con el uso de esferas PAL.
En respuesta a la demanda, Pocketpair implementó cambios en el parche V0.3.11, lanzado en noviembre de 2024. Esta actualización eliminó la capacidad de convocar a los amigos arrojando esferas PAL, reemplazándola con una convocatoria estática al lado del jugador, y alteró varias otras mecánicas de juegos. Se confirmó que estas modificaciones eran un resultado directo de la acción legal. Pocketpair declaró que sin estos cambios, la experiencia del juego se habría deteriorado aún más.
Se realizaron ajustes adicionales con el parche V0.5.5, donde el deslizamiento ahora se realiza con un planeador en lugar de amigos. Mientras que los Pals todavía ofrecen aficionados pasivos de deslizamiento, los jugadores ahora deben llevar un planeador para utilizar esta característica. Pocketpair describió estas alteraciones como "compromisos" necesarios por la amenaza de una orden judicial que podría interrumpir el desarrollo y las ventas de Palworld.
A pesar de estos cambios, PocketPair sigue comprometido a desafiar la demanda, centrándose en la supuesta invalidez de las patentes en cuestión. En su declaración oficial, Pocketpair expresó su gratitud por el apoyo de sus fanáticos y se disculpó por la falta de transparencia durante el litigio en curso. Hicieron hincapié en su dedicación a continuar el desarrollo de Palworld y entregar contenido nuevo a su comunidad.
En la Conferencia de Desarrolladores del Juego (GDC) en marzo, John "Bucky" Buckley, director de comunicaciones de Pocketpair y gerente de publicación, discutió los desafíos del estudio, incluidas las acusaciones infundadas de usar IA generativa y modelos de Pokémon de robo. Buckley también tocó la naturaleza inesperada de la demanda de patentes de Nintendo, destacando su sorprendente impacto en el estudio.
