Pokémon Company wint de rechtszaak! Het Chinese copycat-spel compenseert 15 miljoen dollar
The Pokémon Company verdedigde met succes zijn intellectuele eigendomsrechten en won een rechtszaak tegen een Chinees bedrijf dat naar verluidt zijn Pokémon-personages had gekopieerd.
The Pokémon Company wint rechtszaak tegen overtreders
Chinees bedrijf werd schuldig bevonden aan het plagiaat van Pokémon-personages
Na een lange juridische strijd tegen verschillende Chinese bedrijven die beschuldigd werden van inbreuk op het auteursrecht en diefstal van intellectueel eigendom, won The Pokémon Company uiteindelijk de zaak en kreeg het een schadevergoeding van $15 miljoen toegewezen. De rechtszaak, ingediend in december 2021, beschuldigt de beklaagden ervan games te ontwikkelen die op flagrante wijze plagiaat plegen over de personages, wezens en kernspelmechanismen van Pokémon.
Het geschil begon in 2015, toen Chinese ontwikkelaars een mobiele RPG-game lanceerden genaamd "Pokemon Remastered." De game vertoont opvallende gelijkenis met de Pokémon-serie, waarbij de personages erg op Pikachu en Ash Ketchum lijken. Bovendien bootst de gameplay zelfs de turn-based gevechten en het verzamelen van wezens uit de Pokémon-serie na. Hoewel The Pokémon Company niet alle rechten bezit op de spelmodus "Catch Monsters" en er veel games door zijn geïnspireerd, zijn ze van mening dat "Pokemon Remastered" is geëvolueerd van eenvoudige inspiratie naar flagrant plagiaat.
Het app-pictogram van de game gebruikt bijvoorbeeld dezelfde Pikachu-illustratie als op de Pokémon Yellow-doos. Advertenties voor het spel bevatten prominent Ash Ketchum, Blastoise, Pikachu en Pidgeot met weinig kleurverandering. Bovendien laten de gamebeelden die op internet circuleren veel bekende personages en Pokémon zien, zoals de vrouwelijke hoofdrolspeler Rosa en Fire Dragon in "Black 2 White 2".
Afbeelding van YouTube-gebruiker perezzdb Het nieuws over de rechtszaak kwam voor het eerst naar voren in september 2022, toen The Pokémon Company aanvankelijk 72,5 miljoen dollar aan schadevergoeding eiste en een publieke verontschuldiging uitte op grote Chinese websites en sociale-mediaplatforms. De rechtszaak beoogt ook een stopzetting van de ontwikkeling, distributie en promotie van inbreukmakende games.
Na een langdurige rechtszitting steunde de Shenzhen Intermediate People’s Court gisteren het beroep van de Pokémon Company. Hoewel het eindoordeel lager was dan de aanvankelijk gevraagde $ 72,5 miljoen, was de $ 15 miljoen aan schadevergoeding een krachtige waarschuwing voor ontwikkelaars die probeerden geld te verdienen met bekende franchises. Drie van de zes aangeklaagde bedrijven zouden beroep hebben aangetekend.
Volgens een vertaling van het GameBiz-artikel over de kwestie verzekerde The Pokémon Company fans dat ze "hard zullen blijven werken om hun intellectuele eigendom te beschermen, zodat veel gebruikers over de hele wereld met een gerust hart van Pokémon-inhoud kunnen genieten."
"Niemand houdt ervan om fans aan te klagen", zegt de voormalige Chief Legal Officer van The Pokémon Company
The Pokémon Company is in het verleden bekritiseerd vanwege het stopzetten van fanprojecten. De voormalige hoofd juridische zaken van Pokémon Company, Don McGowan, onthulde in maart in een interview met Aftermath dat het bedrijf tijdens zijn ambtsperiode niet actief op zoek ging naar fanprojecten om af te sluiten. In plaats daarvan ondernemen bedrijven vooral actie als deze projecten een bepaalde grens overschrijden.
McGowan zei: "Je stuurt niet meteen een verwijderingsverzoek. Je wacht af of ze geld krijgen, zoals Kickstarter of zoiets. Als ze geld krijgen, grijp je in. Niemand houdt ervan om fans aan te klagen."
McGowan benadrukte dat het juridische team van The Pokémon Company vaak over fanprojecten leert via mediaberichten of persoonlijke ontdekkingen. Hij vergelijkt het met het lesgeven in amusementsrecht, waarbij hij studenten adviseert dat het verkrijgen van media-aandacht hun projecten onbedoeld onder de aandacht van bedrijven kan brengen.
Ondanks deze algemene aanpak heeft The Pokémon Company ook verwijderingskennisgevingen uitgegeven voor fanprojecten die slechts weinig aandacht kregen. Dit omvat zaken als door fans gemaakte creatietools, games als Pokémon Uranium en zelfs virale video's met door fans gemaakte Pokémon die op FPS'en jagen.
