Jeff Strain, co-fundador da Arenanet e co-criador de estado de decadência, juntamente com sua esposa Annie Strain, iniciou um processo de US $ 900 milhões contra a NetEase, os criadores da Marvel Rivals. As tensões alegam que as ações da NetEase levaram à desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio, o Prytania Media Group, espalhando falsos rumores de fraude entre os investidores.
O processo, inicialmente arquivado em janeiro no Tribunal Distrital da Paróquia de Orleans, na Louisiana, e depois mudou -se para o Tribunal Federal, acusa a rede "a destruição das carreiras de dois veteranos da indústria de jogos e sua empresa por uma entidade chinesa que procurava evitar a conformidade com a lei dos Estados Unidos".
De acordo com a denúncia das tensões, a NetEase investiu inicialmente na subsidiária da Prytania, Crop Circle Games, adquirindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no quadro ao lado de Jeff e Annie Strain. O relacionamento começou positivamente, mas se deteriorou com o tempo, pois a NetEase expressou preocupações sobre a conformidade com as leis dos EUA sobre investimentos estrangeiros. As cepas afirmam que foram pressionadas a manter o investimento "baixo perfil" e foram sugeridas a abrir filiais no Canadá ou na Irlanda para facilitar o investimento da NetEase sem extrair escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS).
A queixa alega ainda que a NetEase procurou ocultar seus laços com o Partido Comunista Chinês (PCC) do governo dos EUA. Ele faz referência à designação de Tencent como uma "empresa militar chinesa" pelos EUA e relatórios do CEO da NetEase, Ding Lei, supostamente usando a ameaça de retaliação do PCC contra a Activision Blizzard em 2023. As cepas também mencionaram que o LEI estava supostamente se o processo de imigração dos EUA e as preocupações expressas foram que o seu status de imigração foi que o status de imigração se estivesse sendo Junicizado se o fato de serem publicados.
As cepas afirmam que suas investigações persistentes sobre a conformidade regulatória forçaram seu relacionamento com o NetEase. Em meio a essas tensões, os jogos do Crop Circle enfrentaram dificuldades financeiras, levando a demissões e licenças no início de fevereiro de 2024. A situação aumentou quando Jeff Strain recebeu um texto do diretor administrativo de uma empresa de risco em 22 de fevereiro, alegando fraudes e uso indevido de fundos nos jogos do Crop Circle, que as tensões percorreram a referência. Em uma reunião subsequente do conselho, Han Chenglin teria expressado surpresa pelo rápido esgotamento de fundos da empresa, que as cepas acreditam que alimentou os rumores.
Após essas alegações, outros investidores retiraram o financiamento da Prytania e a empresa lutou para garantir novos investimentos. Até o final de março do ano passado, a avaliação da Prytania despencou de US $ 344 milhões para quase nada, levando ao fechamento dos jogos do Crop Circle.
Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa que atribuiu as lutas da empresa à crise econômica do setor e às questões de financiamento. Ela também mencionou um suposto artigo da repórter Kotaku Ethan Gach que alegou que teria divulgado suas lutas pessoais de saúde sem seu consentimento. A carta foi posteriormente removida e Kotaku não publicou o artigo. Uma semana depois, o espaço da Possibilidade da subsidiária da Prytania foi fechada, com Jeff Strain citando vazamentos de funcionários para a imprensa como o motivo, sem mencionar as alegações de rede ou fraude.
As cepas estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, o que é o triplo da avaliação prévia de sua empresa.
Em resposta, a NetEase emitiu uma declaração ao Polgon, negando as alegações e afirmando seu compromisso com a integridade:
As alegações da Prytania Media e seus fundadores Annie e Jeff Strain são totalmente sem mérito, e nós enfatizamos e nos defendemos vigorosamente contra eles. Nosso registro como empresa de jogos global fala por si e continuamos comprometidos em conduzir negócios com integridade. Estamos confiantes de que o processo legal reivindicará nossa posição e esclarecerá as razões reais por trás do desaparecimento dos estúdios dos tensões.
