2022年に成功したリブート以降、WWE 2Kの看板シリーズは反復的なアップデートを通じてその手法を着実に洗練させてきた—勝ちパターンのゲームプレイを強化するだけでなく、年間リリースの正当化にも成功している。WWE 2K25は、インタラクティブなオンライン世界「The Island」をはじめ、刷新されたストーリーーモード、ジェネラルマネージャーーモード、ユニバースモード、さらに新たなハードコアマッチタイプ「Bloodline Rules」など、新たな革新を導入している。残念ながら、これらの追加要素はプレビューセッションでは体験できず、その潜在的な影響は不確かなままだ。
大きな変更点をテストする代わりに、私はWWE 2K25の洗練されたコアゲームプレイと、ブラッドラインを中心としたショーケースモードに焦点を当てた。今年の目玉機能を探ることはできなかったが、微細ながらも意味のある調整が施されており、またしても磨きのかかった作品となることを示唆している—プロレスファンが見逃すべきではない一作だ。
WWE 2K25のショーケースモードは、アノアイ一族のプロレス王朝を称え、ローマン・レインズ率いるブラッドラインに焦点を当てるとともに、ザ・ロックやヨコズナなどのレジェンドもスポットライトを浴びる。このモードは3つのマッチバリエーションで拡張されている：歴史の再現、夢の対戦の創造、そして最も興味深いのは、象徴的な瞬間の書き換えだ。私はこの3つすべてをテストした：ニア・ジャックスの2024年クイーン・オブ・ザ・リング優勝を追体験、ワイルド・サモアンズ対ダドリー・ボーイズのシシミュレーション、そしてロイヤルランンブル2022におけるローマン・レインズ対セス・ロリンズの運命を変更する。それぞれが独特の楽しさを提供したが、残念ながら課題も残っている。
長い実写映像（「スリングショット」と呼ばれる）で煩雑になりがちだった過去作とは異なり、WWE 2K25はゲームエンジン内のアニメーションを使用して歴史の再現を合理化—没入感を保ちつつ中断を削減している。演出は機敏に感じられるが、クライマックスの瞬間（ニア・ジャックスのピンンフォール時など）では依然として操作が奪われる場合があり、完全な主導権を求めるプレイヤーをいら立たせる可能性がある。
チェックリスト形式の目標達成システムが戻ってきたが、今回はオプションの制限時間付きチャレンジが改善されて導入されている。これらを達成するとコスメティックアイテムがアンロックされるが、以前の作品とは異なり、失敗してもペナルティはない—歓迎すべき品質向上の調整だ。特に際立った追加要素は？歴史の書き換えだ：レインズの反則負けという結果を勝利として再想像することで、長年のファンに新たなスリルを提供する。
WWE 2K25 スクリーンショット
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コアゲームプレイは安心できるほど慣れ親しんだものだが、WWE 2K25はファンが要望していた二つのメカニック、すなわち戦略的な試合前のミニゲーム「チェーン・レスリング」と、カラーマッチング式のサブミッションシステム（両方ともオン/オフ可能）を復活させている。武器投げも、ノスタルジアあふれるイースターエッグが満載のWWEアーカイブステージを含む、拡張されたバックステージエリアとともに復活した。
Prime Hydration Stationのようなスポンサーシップが不可避的にリングに侵入してくるが、まあ、ローガン・ポールのネオンのドリンクボトルを武器として振り回せることを思えば、その存在もほぼ正当化されるだろう。真のゲームチェンジャーは？長年ファンが要望してきた異性間対戦をついに許可したこと、そして夢の対戦を可能にする記録的な300人以上のレスラーロスターの実現だ。
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驚きの見どころ？ロープなしの、ファイトクラブ風マッチタイプ「アンダーグラウンド」は、ランバージャック付きで新たなカオスを約束する（今月後にIGNが予定している詳細レビューにご期待ください）。WWE 2K25は革新というよりは改良を重ねた作品ではあるが、その賢明な洗練さは、見えざるモード「The Island」などの ambitions が達成されれば、プロレス愛好家にとって必須プレイ作品としての地位を固めるものだ。
