NetEase, le développeur derrière le jeu à succès Marvel Rivals, a annoncé des licenciements au sein de son équipe de conception basée à Seattle, citant des "raisons organisationnelles". La nouvelle a éclaté du jour au lendemain lorsque Thaddeus Sasser, le directeur du jeu pour Marvel Rivals, a partagé sur LinkedIn que lui et son équipe ont été relâchés. Sasser a exprimé sa confusion et sa frustration à l'égard de l'industrie, déclarant: "C'est une industrie tellement étrange. Mon équipe stellaire et talentueuse vient d'aider à livrer une nouvelle franchise incroyablement réussie dans les rivaux de Marvel pour les jeux NetEase ... et ont été licenciés!" Malgré le revers, Sasser reste optimiste, exhortant la communauté à aider à trouver de nouvelles opportunités pour ses anciens collègues, en soulignant: "Oh bien! Les temps sont difficiles partout - trouvons ces nouveaux emplois de personnes incroyables, parce que nous avons tous besoin de manger, non ?: D"
La communauté des jeux a répondu par un mélange de choc et de colère, en particulier compte tenu du succès des concurrents de Marvel. Depuis son lancement en décembre, le tireur de héros gratuit a accumulé plus de 20 millions de téléchargements et a réalisé des numéros de joueurs simultanés importants sur Steam. Le profil LinkedIn de Sasser souligne que son équipe a joué un rôle déterminant dans la conception du jeu et du niveau, fournissant des conseils, une stratégie et une direction de conception au cours des dernières années.
Dans une déclaration à IGN, NetEase a confirmé les licenciements mais n'a pas divulgué le nombre d'employés concernés. "Nous avons récemment pris la décision difficile d'ajuster la structure de l'équipe de développement des concurrents de Marvel pour des raisons organisationnelles et d'optimiser l'efficacité du développement pour le jeu", a expliqué la société. Ils ont reconnu le travail acharné et le dévouement des membres de l'équipe touchés et ont assuré qu'ils seraient traités avec confidentialité et respect.
NetEase a souligné que ces licenciements n'affecteraient pas le soutien continu aux concurrents de Marvel, car la principale équipe de développement reste basée en Chine. "Nous voulons rassurer notre base de fans que l'équipe de développement de base de Marvel Rivals, qui continue d'être dirigée par le producteur principal WeiCong Wu et le directeur créatif Guangyun Chen à Guangzhou, en Chine, restent pleinement déterminés à offrir une expérience exceptionnelle", a déclaré NetEase. Ils ont également souligné leur engagement à investir davantage dans le jeu, promettant de nouveaux personnages de super-héros, des cartes, des fonctionnalités et du contenu pour améliorer l'expérience de service en direct des joueurs du monde entier.
Ces licenciements font partie d'une tendance plus large à Netatease, qui a récemment réduit plusieurs investissements internationaux et studios fermés aux États-Unis et au Japon. Les fermetures notables incluent OUKA Studios, le développeur derrière Visions of Mana, et Worlds Untold, dirigée par Mass Effect Alum Mac Walters, qui a interrompu les opérations après s'être séparé de NetEase en novembre. De plus, en janvier, NetEase a réduit les liens avec Jar of Sparks, un studio fondé par Halo et Destiny 2 Veteran Jerry Hook en 2022.
