Warhammer 40,000: Darktide hat nach dem Debüt seiner ersten neuen Klasse eine deutliche Wiederbelebung der Spielerzahlen erlebt, auch wenn Kritik an der Monetarisierung anhält. Dies gilt insbesondere, seit Entwickler Fatshark eine Version des Standardhelms des Arbitrators mit hochgeklapptem Visier für 5 Dollar eingeführt hat.
Das kürzliche "Battle for Tertium"-Update, das zusammen mit der Adeptus-Arbites-Klasse als DLC veröffentlicht wurde, hat das Kerngameplay überarbeitet, um ein fokussierteres, erzählungsgetriebenes Erlebnis für diesen kooperativen First-Person-Nahkampf-/Shooter zu bieten.
Spieler schreiten nun durch eine lineare Kampagne mit neuen Missionsbriefings und integrierten Zwischensequenzen. Dieses Redesign soll "neue Spieler sanfter einführen und bisher vom Charakterlevel beschränkte Funktionen progressiv freischalten", so Fatshark.
Für erfahrene Spieler war die Hauptattraktion die Adeptus-Arbites-Klasse, und deren Veröffentlichung erwies sich als effektiv. Dieser 11,99-Dollar-DLC scheint Spieler, die während des holprigen Starts durchgehalten hatten, erneut zu aktivieren und andere, die aufgehört hatten, erfolgreich zurückzulocken.
Nach der Veröffentlichung erreichte Darktide auf Steam einen Höchstwert von über 43.000 gleichzeitigen Spielern, die höchste Zahl auf der Plattform seit über zwei Jahren. Diese Zahl erfasst den Erfolg des Spiels nicht vollständig, da es auch auf Konsolen erhältlich ist.
In einer Stellungnahme gegenüber IGN räumte Produktmarketingmanager Rodrigue Delrue die gesteigerte Beteiligung ein, nannte aber keine genauen Spielerzahlen für PC und Konsole.
"Wir haben auf allen Plattformen ein hohes Engagement beobachtet, auch wenn wir im Moment keine genauen Zahlen teilen können", erklärte Delrue. "Der entscheidende Punkt ist, dass die Community weiterhin aktiv und leidenschaftlich ist, und dafür sind wir immens dankbar."
Ein Thema bleibt jedoch umstritten: die Monetarisierung. Der Adeptus-Arbites-DLC startete mit einer neuen Reihe von Premium-Kosmetikartikeln, die mit der In-Game-Währung Aquilas (der Aquila ist ein altes Symbol für das Imperium of Man in Warhammer 40.000) gekauft werden können. Unter diesen Items hat ein Kosmetik-Artikel die Community besonders frustriert: ein Helm mit hochgeklapptem Visier.
Dieser spezielle Helm für den Arbitrator ist optisch identisch mit dem standardmäßigen, visier-unteren Helm, der mit der neuen Klasse geliefert wird. Im Wesentlichen zahlen Spieler 900 Aquilas (etwa 5 Dollar) nur dafür, dass das Visier in der hochgeklappten Position ist.
Keine Überraschung, dass diese Entscheidung von einigen Darktide-Spielern schlecht aufgenommen wurde. Ein Thread im Darktide-Subreddit mit dem Titel "Wir haben den aktuellen Gipfel der Fatshark-Gier erreicht" hat über 3.000 Upvotes erhalten.
"Es ist lächerlich, dass das nicht einfach Teil des Standardhelms mit runtergeklapptem Visier war", kommentierte ein Spieler. "Warum nicht einfach einen Knopf hinzufügen, um das Visier umzuklappen?", schlug ein anderer vor. Ein Fan bemerkte humorvoll: "Zumindest ist die Visier-hoch-Version nicht die Standardeinstellung, die euch zwingt, für die unten-Position zu bezahlen." Ein anderer scherzte: "Ihr wollt mir sagen, ich muss extra zahlen, um das unattraktive Gesicht meines Charakters zu sehen? Ich kaufe Skins, um es zu verstecken."
Als IGN diese Beschwerden bezüglich des Kosmetikartikels und Darktides Monetarisierung an Fatshark herantrug, erklärte Delrue, dass der Verkauf von Items notwendig sei, um die laufende Spielentwicklung zu finanzieren, räumte aber das Feedback ein.
"Die Preise für Kosmetikartikel festzulegen, ist immer eine heikle Balance", sagte Delrue. "Als Live-Service-Titel ist unser Ziel, die Entwicklung des Spiels fortzusetzen und gleichzeitig zu verstehen, was Spieler als fairen Wert betrachten. Wir schätzen diese Diskussionen, denn sie helfen uns zu verstehen, was der Community wichtig ist, und leiten unseren künftigen Umgang mit Kosmetik."
Die offene Frage ist, wie lange Fatshark noch neue Inhalte für Darktide entwickeln wird, da es sich seinem dritten Jahrestag nähert. Delrue verwies auf die anhaltende Unterstützung des Studios für das ältere Warhammer-Titel Vermintide als Zeichen seines Engagements. Er bestätigte sogar, dass zusätzliche Klassen in Entwicklung sind.
"Von Tag an liefern wir kontinuierlich kostenlose Updates für Darktide, und dieses Versprechen bleibt fest", bekräftigte Delrue. "Wie unsere Arbeit an Vermintide zeigt, sind wir langfristig engagiert. Spieler können sich auf fortgesetzte Unterstützung freuen, inklusive neuer Klassen und mehr kostenlosen Inhalten, während das Spiel wächst."
