In Dune: Awakening fungieren Sandwürmer als autonome Umweltgefahren und nicht als spielergesteuerte Werkzeuge. Anders als in Frank Herberts Romanen, in denen Charaktere Würmer mit Thumpern riefen, wird dieser ikonische Mechanismus im Spiel nicht vorkommen.
Laut Entwicklern agieren Sandwürmer als hochentwickelte NPCs mit programmierten Patrouillenrouten, Tageszyklen und autonomen Verhaltensweisen. Spieler können sie nicht als strategische Waffen einsetzen, indem sie Würmer in der Nähe von feindlichen Basen beschwören. Allerdings können nahegelegene Würmer Störungen untersuchen – sei es durch übermäßige Bewegung über die Dünen oder den Einsatz eines Thumpers – obwohl diese Aktionen keine Begegnung garantieren.
Die charakteristische Fremen-Praxis des Wurmreitens, die in Herberts Romanen und den aktuellen Filmen prominent ist, wird zum Start nicht verfügbar sein. Kreativdirektor Joel Bylos nannte narrative Einschränkungen aus dem Dune-Filmuniversum als Grund für diese Designentscheidung.
Zukünftige Updates könnten Fremen-Kulturelemente erweitern und möglicherweise Wurmreit-Mechaniken einführen. Die Entwickler haben jedoch bestätigt, dass dieses ikonische Merkmal nicht im Erstveröffentlichungsumfang enthalten sein wird.
Dune: Awakening erscheint am 20. Mai für PC, mit Konsolenversionen, die später folgen. Das Survival-MMO strebt an, das gefährliche Ökosystem von Arrakis authentisch nachzubilden und dabei die filmische Adaption des Franchise zu respektieren.
