O LocalThunk, o desenvolvedor solo por trás da sensação indie Balatro , viu seu lançamento de 2024 se tornar um sucesso fenomenal, vendendo mais de 5 milhões de cópias. Esse triunfo inesperado abalou a indústria de jogos, ganhando vários prêmios Balatro no The Game Awards 2024. A popularidade do jogo superou em muito as expectativas dos criadores - e jogadores.
Inicialmente, o LocalThunk antecipou críticas modestas, prevendo uma pontuação de 6-7 em 10, dado o design não convencional do jogo. No entanto, um 91 brilhante do PC Gamer, seguido de revisões igualmente positivas, levou a Balatro a um notável 90 sobre metacrítico e OpenCritic. Esse sucesso foi uma surpresa completa para o Localthunk, que admitiu que teria classificado pessoalmente o jogo apenas 8 em 10.
A PlayStack, o editor, contribuiu significativamente para o sucesso do jogo por meio do engajamento proativo da imprensa antes do lançamento. No entanto, o verdadeiro catalisador foi extremamente positivo marketing boca a boca, aumentando as vendas 10 a 20 vezes além das projeções iniciais. As primeiras 24 horas apenas no Steam viram 119.000 cópias vendidas - um momento o desenvolvedor descrito como totalmente surreal.
O sucesso esmagador da Balatro deixou seu criador com uma humilde admissão: não há uma única fórmula para replicar essa conquista para outros desenvolvedores independentes.
