Le PDG d'EA, Andrew Wilson, a mis en lumière la sous-performance financière de Dragon Age: The Veilguard, notant que le jeu n'a pas "résoncé avec un public suffisamment large". Cette déclaration vient dans les talons de la décision d'EA de restructurer le développeur de l'âge du dragon Bioware, se concentrant exclusivement sur Mass Effect 5. Cette restructuration a conduit certains membres de l'équipe qui ont travaillé sur le Veilguard réaffecté à d'autres projets au sein des studios d'EA.
Cette décision fait suite à la révélation d'EA que Dragon Age: The Veilguard, l'action enthousiaste en attente, n'a pas répondu aux attentes des ventes de l'entreprise. Selon EA, le jeu a "engagé" 1,5 million de joueurs au cours du récent trimestre financier, un chiffre qui a chuté de près de 50% de leurs projections.
IGN a documenté divers défis de développement auxquels l'âge du dragon est confronté: le Veilguard, y compris les licenciements et le départ de plusieurs courses clés à différentes phases. Le journaliste de Bloomberg, Jason Schreier, a noté que le personnel de BioWare considérait comme un miracle que le jeu soit sorti, étant donné la poussée initiale d'EA pour un modèle de service en direct suivi d'un renversement de cette stratégie.
Lors d'un appel financier axé sur les investisseurs, Wilson a souligné la nécessité de jeux de rôle pour intégrer "des fonctionnalités partagées et un engagement plus profond" aux côtés de récits de haute qualité pour attirer un public plus large. Il a déclaré: "Afin de sortir au-delà du public de base, les jeux doivent se connecter directement aux exigences en évolution des joueurs qui recherchent de plus en plus des fonctionnalités du monde partagé et un engagement plus profond aux côtés de récits de haute qualité dans cette catégorie bien-aimée."
Wilson a reconnu que Dragon Age: The Veilguard a eu un lancement de haute qualité et a reçu des critiques positives des critiques et des joueurs. Cependant, il a souligné qu'il n'avait pas capturé un public suffisamment large sur le marché des jeux hautement compétitifs. Cela suggère que l'inclusion de "fonctionnalités du monde partagé" et "d'engagement plus approfondi" pourrait avoir stimulé ses ventes. Pourtant, cette position semble contradictoire compte tenu du soutien initial d'EA à la décision de BioWare de pivoter l'âge du dragon d'un jeu multijoueur avec des éléments de service en direct à un RPG solo, comme l'a rapporté IGN.
La communauté des jeux a exprimé sa préoccupation quant à ce que EA tire les mauvaises conclusions de Dragon Age: la performance du Veilguard, en particulier à la lumière du récent succès des RPG solo comme Baldur's Gate 3 de Larian. Cela soulève des questions sur l'avenir de Mass Effect 5.
Le directeur financier de l'EA Stuart Canfield a discuté du changement stratégique de l'entreprise pour concentrer les efforts de BioWare sur Mass Effect 5, ce qui aurait impliqué de réduire la main-d'œuvre du studio de 200 à moins de 100 employés. Il a fait remarquer: "Historiquement, la narration à succès a été la principale façon dont notre industrie a acheté une propriété intellectuelle bien-aimée aux joueurs. La performance financière du jeu met en évidence le paysage industriel en évolution et renforce l'importance de nos actions pour réaffecter les ressources vers nos opportunités potentielles les plus importantes et les plus élevées."
Il est important de noter que les jeux solo ne constituent qu'une petite fraction des revenus totaux d'EA. L'épine dorsale financière de l'entreprise est principalement soutenue par des jeux de services en direct, qui représentaient 74% de leurs revenus au cours de la dernière année. Des titres comme Ultimate Team, Apex Legends et The Sims sont des contributeurs majeurs, et les versions à venir comme Skate et le prochain champ de bataille devraient suivre le modèle de service en direct.
