De nieuwe strategie van Microsoft en Activision Blizzard: kleinere games, groter mobiel bereik
Microsoft en Activision hebben binnen Blizzard een nieuw team gevormd, voornamelijk bestaande uit King-medewerkers, om kleinschaliger AA-games te ontwikkelen op basis van gevestigde franchises. Dit volgt op de overname van Activision Blizzard door Microsoft in 2023, waardoor toegang wordt verleend tot een schat aan populaire IP's.
Deze strategische verandering heeft tot doel de expertise van King op het gebied van mobiele games te benutten om de aanwezigheid van Microsoft op de markt voor mobiele games uit te breiden. Het nieuwe team zal zich waarschijnlijk richten op mobiele titels, gezien het succes van King met games als Candy Crush en Farm Heroes. Dit is niet geheel nieuw terrein voor King; ze ontwikkelden eerder Crash Bandicoot: On the Run! (sindsdien stopgezet) en hadden plannen voor een mobiele Call of Duty-game.
De toewijding van Microsoft aan mobiel gamen is duidelijk. Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, benadrukte mobiel als een cruciaal element in de groeistrategie van Xbox en benadrukte dit als de belangrijkste reden achter de overname van Activision Blizzard. De ambitie van Microsoft reikt verder dan individuele games; ze ontwikkelen ook een mobiele app store om te concurreren met Apple en Google.
De beweging richting AA-titels weerspiegelt ook de stijgende kosten van de ontwikkeling van AAA-games. Door gebruik te maken van kleinere teams wil Microsoft experimenteren met een meer kosteneffectieve aanpak, terwijl ze toch kunnen profiteren van hun uitgebreide IP-portfolio.
Er wordt volop gespeculeerd over de projecten van het nieuwe team. Potentiële kandidaten zijn onder meer mobiele aanpassingen van franchises zoals World of Warcraft, vergelijkbaar met League of Legends: Wild Rift, of een mobiele Overwatch-ervaring vergelijkbaar met Apex Legends mobiel of Call of Duty: mobiel.
Deze strategische zet positioneert Microsoft om zijn bereik in de mobiele gamingsector aanzienlijk te vergroten en tegelijkertijd een efficiënter model voor game-ontwikkeling te onderzoeken.
