En la conferencia Develop:Brighton, Martin Wein, exjefe de Comunicaciones de Deep Silver, detalló los motivos del ciclo de desarrollo de ocho años de Dead Island 2. Descubre qué desencadenó el prolongado retraso y sigue el turbulento viaje de desarrollo del juego.
La retroalimentación de pruebas tempranas explica el retraso en Dead Island 2
Un lanzamiento apresurado en 2015 habría dañado la reputación de la franquicia
La esperada secuela del aclamado RPG de terror Dead Island sufrió revisiones exhaustivas antes de su lanzamiento en 2023. Aunque el prolongado período de desarrollo era conocido, Deep Silver había guardado silencio sobre las causas específicas hasta hace poco. Martin Wein, ahora consultor de GameFlex, reveló información clave durante una sesión de Develop:Brighton sobre ajuste producto-mercado.
Usando Dead Island 2 como caso de estudio, Wein explicó cómo los desarrolladores detuvieron la producción y utilizaron investigaciones con jugadores para reorientar el proyecto. Durante su etapa como jefe de comunicaciones de Deep Silver en 2014, las pruebas tempranas realizadas con Yager Studios arrojaron comentarios tan catastróficos que la editorial reevaluó completamente la dirección de la secuela.
El tráiler de presentación en el E3 2014 ya insinuaba cambios de tono respecto al primer juego, introduciendo una claridad estilística que finalmente no se tradujo en una jugabilidad satisfactoria. El entusiasmo inicial decayó cuando los jugadores experimentaron mecánicas decepcionantes.
A pesar del éxito del tráiler inicial, las posteriores pruebas de juego arrojaron resultados desastrosos. Los evaluadores reportaron que la jugabilidad se sentía desconectada de la experiencia original de Dead Island, describiéndola como poco divertida y sin atractivo.
Los intentos de Deep Silver por refinar las mecánicas solo agravaron los problemas. Investigaciones exhaustivas con la audiencia revelaron una desconexión fundamental entre las expectativas de los jugadores y la visión creativa del equipo de desarrollo. Esta creciente divergencia llevó finalmente a la salida de Yager Studios del proyecto.
El relato de Wein coincide con la declaración de 2015 de Timo Ullman, director gerente de Yager Studios, sobre diferencias creativas. "A veces hay que tomar decisiones difíciles", reflexionó Wein. "Pudimos haber lanzado un producto mediocre que quizás sería rentable, pero habría dañado permanentemente la franquicia".
Un desarrollo turbulento entre múltiples estudios
Antes de su lanzamiento definitivo en 2023, Dead Island 2 pasó por tres equipos de desarrollo diferentes. El creador original Techland concibió inicialmente la secuela antes de cambiar su enfoque a la franquicia Dying Light de Warner Bros.
Yager Development (Spec Ops: The Line) asumió el proyecto hasta que surgieron diferencias creativas. Sumo Digital (LittleBigPlanet 3) luego se encargó del desarrollo entre 2016-2019 con mínimas actualizaciones públicas.
Finalmente, Dambuster Studios reconstruyó el juego desde cero tras unirse en 2018. El director del estudio David Stenton confirmó este rediseño completo en 2022.
"El éxito comercial demostró que nuestra decisión fue acertada", afirmó Wein. "Crear un juego que realmente satisfaga a los jugadores justificó el desarrollo extendido".
El producto final se lanzó con éxito en todas las plataformas principales en 2023, obteniendo aclamación crítica y convirtiéndose en el lanzamiento más exitoso de Deep Silver - superando los 10 millones de jugadores para octubre de 2024 y vendiendo 4 millones de copias para febrero de 2025.
