Les rivaux Marvel de NetEase ont pris d'assaut le monde des jeux, amassant dix millions de joueurs dans les trois jours seulement suivant son lancement et générant des revenus substantiels pour le développeur au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg met en lumière la situation précaire qui a presque conduit à l'annulation du jeu. Selon le rapport, le PDG et fondateur de NetEase, William Ding, était initialement réticent à utiliser la propriété intellectuelle sous licence en raison des coûts associés, et a même tenté de redevenir le jeu avec des personnages originaux.
Le rapport Bloomberg décrit une stratégie plus large de NetEase visant à rationaliser les opérations au milieu d'une baisse de la croissance et de l'intensification de la concurrence avec les géants de l'industrie Tencent et Mihoyo. L'approche de Ding implique des mesures de réduction des coûts importantes, y compris les licenciements, les fermetures de studios et une retraite des investissements internationaux. Cet effort de restructuration aurait été proche de la suppression des concurrents de Marvel, avec une tentative d'annulation coûtant des millions de personnes à l'entreprise. Malgré ces difficultés internes, le jeu a finalement été sorti avec grand succès.
La réduction des effectifs à NetEase se poursuit, avec des licenciements récents affectant l'équipe de Marvel Rivals à Seattle, attribuée à des «raisons organisationnelles». Au cours de la dernière année, Ding s'est également retiré des investissements à l'étranger, précédemment fabriqués dans des studios tels que Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. La philosophie du PDG, comme suggéré par le rapport, est que les jeux qui ne sont pas prévus de générer des centaines de millions par an ne valent pas la peine d'être poursuivis, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé que la société n'applique pas de "numéros de couverture arbitraires" pour évaluer la viabilité du nouveau jeu.
Les troubles internes de NetEase sont également mis en évidence dans le rapport Bloomberg, les employés décrivant le style de leadership de Ding comme volatile. Ding devrait prendre des décisions rapides, changer fréquemment d'avis, faire pression sur le personnel pour travailler de longues heures et nommer des diplômés récents à des postes de direction clés. Ces actions ont conduit à la fermeture de nombreux projets, ce qui fait craindre que NetEase ne divulgue aucun jeu en Chine l'année prochaine.
Le retrait stratégique de NetEase des investissements de gibier coïncide avec une période d'incertitude dans l'industrie du jeu, en particulier sur les marchés occidentaux. Le secteur a été confronté à des années consécutives de licenciements généralisés, d'annulations de projet et de fermetures de studios, aggravées par la sous-performance de plusieurs titres à haut budget et à haute expression.
