La récente annonce d'un jeu vidéo de La Roue du Temps en développement a pris les fans par surprise, suscitant à la fois excitation et scepticisme dans les communautés en ligne.
Selon un rapport de Variety, un jeu de rôle en monde ouvert majeur basé sur la série bien-aimée de 14 livres de Robert Jordan, La Roue du Temps, est en cours de création pour PC et consoles. Le projet, décrit comme un titre « AAA », est prévu pour un cycle de développement de trois ans.
Le jeu est développé par la nouvelle équipe montréalaise d'iwot Studios, dirigée par Craig Alexander, un ancien cadre de Warner Bros. Games. Alexander a précédemment supervisé des titres majeurs tels que The Lord of the Rings Online, Dungeons & Dragons Online et Asheron's Call chez Turbine (maintenant WB Games Boston). Bien que ce pedigree pourrait typiquement susciter de l'enthousiasme, l'implication d'iwot Studios — qui a obtenu les droits de La Roue du Temps sous le nom de Red Eagle Entertainment en 2004 — et le calendrier ambitieux de trois ans ont suscité des doutes parmi les fans.
Une rapide recherche en ligne montre qu'iwot Studios entretient une relation tendue avec les fans dévoués de La Roue du Temps. Beaucoup critiquent l'entreprise, certains la qualifiant de « squatteur de propriété intellectuelle » et d'autres affirmant qu'elle a mal géré la franchise via des projets au point mort. Les discussions en ligne, y compris un fil de discussion Reddit vieux de dix ans, amplifient ces préoccupations.
L'idée qu'un studio naissant produise un RPG AAA qui réponde aux attentes élevées des fans de La Roue du Temps a alimenté un sentiment généralisé de « nous le croirons quand nous le verrons » en ligne.
Pendant ce temps, La Roue du Temps a retrouvé une popularité renouvelée grâce à sa série Amazon Prime Video, qui vient de conclure sa troisième saison (sans nouvelles pour l'instant d'une saison 4). Malgré les critiques initiales pour s'être éloignée des livres dans les saisons 1 et 2, la série a reconquis de nombreux fans avec une saison 3 bien accueillie, attirant une nouvelle vague d'enthousiastes.
Désireux d'en savoir plus, je me suis entretenu avec la direction d'iwot Studios. Lors d'un appel vidéo avec Rick Selvage, chef d'iwot Studios, et Craig Alexander, qui supervise la division jeu vidéo de l'entreprise, j'ai exploré les progrès du projet, ses ambitions, les attentes des fans et leur réponse aux critiques en ligne.
