जेफ स्ट्रेन, एरेनेट के सह-संस्थापक और स्टेट ऑफ डेके के सह-निर्माता, अपनी पत्नी एनी स्ट्रेन के साथ, ने मार्वल प्रतिद्वंद्वियों के रचनाकारों, नेटेस के खिलाफ $ 900 मिलियन का मुकदमा शुरू किया है। उपभेदों का आरोप है कि नेटेज के कार्यों ने निवेशकों के बीच धोखाधड़ी की झूठी अफवाहों को फैलाकर, उनके स्टूडियो, प्रिटानिया मीडिया समूह के अवमूल्यन और अंतिम बंद होने का नेतृत्व किया।
मुकदमा, शुरू में जनवरी में लुइसियाना में ऑरलियन्स के पैरिश के लिए सिविल डिस्ट्रिक्ट कोर्ट में दायर किया गया था और बाद में संघीय अदालत में चले गए, "संयुक्त राज्य अमेरिका के कानून के अनुपालन से बचने के लिए एक चीनी इकाई द्वारा दो गेमिंग उद्योग के दिग्गजों और उनकी कंपनी के करियर के विनाश का आरोप लगाया।"
स्ट्रेन की शिकायत के अनुसार, नेटेज ने शुरू में प्राइटानिया की सहायक कंपनी, फसल सर्कल गेम्स में निवेश किया, 25% हिस्सेदारी प्राप्त की और जेफ और एनी स्ट्रेन के साथ बोर्ड पर हान चेंग्लिन को रखा। कथित तौर पर संबंध सकारात्मक रूप से शुरू हो गए, लेकिन समय के साथ बिगड़ गया क्योंकि नेटेज ने विदेशी निवेश पर अमेरिकी कानूनों के अनुपालन के बारे में चिंता व्यक्त की। उपभेदों का दावा है कि उन पर निवेश को "कम प्रोफ़ाइल" रखने के लिए दबाव डाला गया था और संयुक्त राज्य अमेरिका (CFIUS) में विदेशी निवेश पर समिति से जांच किए बिना Netease के निवेश की सुविधा के लिए कनाडा या आयरलैंड में शाखाओं को खोलने का सुझाव दिया गया था।
शिकायत में आगे आरोप है कि नेटेज ने अमेरिकी सरकार से चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) से अपने संबंधों को छुपाने की मांग की। यह अमेरिका द्वारा "चीनी सैन्य कंपनी" के रूप में Tencent के पदनाम का संदर्भ देता है और Netease CEO डिंग लेई की रिपोर्ट में कथित तौर पर 2023 में 2023 में सक्रियता बर्फ़ीला तूफ़ान के खिलाफ CCP प्रतिशोध के खतरे का उपयोग किया गया था। उपभेदों का यह भी उल्लेख है कि LEI ने कथित तौर पर अमेरिका को प्रवास की प्रक्रिया में बताया था और यदि शुद्धता के बारे में चिंता व्यक्त की गई थी, तो नेटेज की स्थिति को स्वीकार किया गया था।
उपभेदों का दावा है कि नियामक अनुपालन के बारे में उनकी लगातार पूछताछ ने नेटेज के साथ उनके संबंधों को तनाव में डाल दिया। इन तनावों के बीच, फसल सर्कल गेम्स को वित्तीय कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, जिससे फरवरी 2024 की शुरुआत में छंटनी और फर्लो हो गए। जेफ स्ट्रेन को 22 फरवरी को एक वेंचर फर्म के प्रबंध निदेशक से एक पाठ प्राप्त होने पर स्थिति बढ़ गई, जिसमें फसल सर्कल गेम में फंड के दुरुपयोग और दुरुपयोग का आरोप लगाया गया, जो कि स्ट्रेन ने नेटेज को वापस कर दिया। बाद की बोर्ड की बैठक में, हान चेंग्लिन ने कथित तौर पर कंपनी के फंड के तेजी से कमी पर आश्चर्य व्यक्त किया, जो कि उपभेदों का मानना है कि अफवाहों को हवा दी।
इन आरोपों के बाद, अन्य निवेशकों ने प्राइटानिया से धन वापस ले लिया, और कंपनी ने नए निवेशों को सुरक्षित करने के लिए संघर्ष किया। पिछले साल मार्च के अंत तक, प्रिटानिया के मूल्यांकन ने अनुमानित $ 344 मिलियन से लगभग कुछ भी नहीं किया, जिससे फसल सर्कल खेलों को बंद कर दिया गया।
अप्रैल में, एनी स्ट्रेन ने कंपनी की वेबसाइट पर एक पत्र प्रकाशित किया, जिसमें कंपनी के संघर्ष को उद्योग के आर्थिक मंदी और वित्त पोषण के मुद्दों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था। उन्होंने कोटकू के रिपोर्टर एथन गच के एक कथित लेख का भी उल्लेख किया है कि उन्होंने दावा किया था कि उन्होंने अपनी सहमति के बिना अपने व्यक्तिगत स्वास्थ्य संघर्षों का खुलासा किया होगा। पत्र को बाद में हटा दिया गया, और कोटकू ने लेख प्रकाशित नहीं किया। एक हफ्ते बाद, Prytania सहायक संभावना अंतरिक्ष बंद हो गया, जेफ स्ट्रेन ने कर्मचारी को प्रेस के लिए लीक का हवाला देते हुए, नेटेज या धोखाधड़ी के आरोपों का उल्लेख किए बिना।
उपभेदों ने मानहानि, अनुचित व्यापार प्रथाओं, व्यावसायिक संबंधों के साथ यातनापूर्ण हस्तक्षेप, और लापरवाही के लिए नेटेज पर मुकदमा कर रहे हैं, $ 900 मिलियन से अधिक के नुकसान की मांग कर रहे हैं, जो उनकी कंपनी के पूर्व मूल्यांकन को ट्रिपल है।
जवाब में, Netease ने बहुभुज को एक बयान जारी किया, आरोपों से इनकार किया और अखंडता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता की पुष्टि की:
Prytania Media और इसके संस्थापकों एनी और जेफ स्ट्रेन के आरोप बिना योग्यता के पूरी तरह से हैं, और हम सशक्त रूप से इनकार करते हैं और उनके खिलाफ सख्ती से खुद का बचाव करेंगे। एक वैश्विक गेमिंग कंपनी के रूप में हमारा रिकॉर्ड खुद के लिए बोलता है, और हम अखंडता के साथ व्यापार करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। हमें विश्वास है कि कानूनी प्रक्रिया हमारी स्थिति को दूर कर देगी और स्ट्रेन स्टूडियो के निधन के पीछे वास्तविक कारणों पर प्रकाश डालेगी।
