Nos últimos meses, a PlayStation Store e a Nintendo eShop foram inundados com o que os usuários estão chamando de "Slop"-uma enxurrada de jogos de baixa qualidade que geralmente usam páginas generativas de IA e enganosas para atrair compradores. Kotaku e as consequências destacaram esse problema, observando particularmente como a eShop se tornou invadida por esses jogos. Esse problema também se espalhou para a PlayStation Store, afetando principalmente a seção " Lista de jogos para os desejos " com inúmeras entradas questionáveis.
Esses jogos "slop" não são apenas abaixo do padrão; Geralmente, são jogos SIM que aparecem perpetuamente à venda, imitam temas de jogos populares e usam arte hiper-estilizada que sugere o uso de IA generativa. Na realidade, esses jogos freqüentemente sofrem de controles ruins, numerosos problemas técnicos e carecem de conteúdo envolvente. Eles são produzidos rapidamente por um pequeno grupo de empresas difíceis de rastrear e responsabilizar, muitas vezes mudando de nomes para ofuscar ainda mais suas operações, conforme observado pelo domínio morto do criador do YouTube .
A crescente presença desses jogos levou a pedidos de uma melhor regulamentação dessas vitrines. Os usuários são cada vez mais vocais sobre sua insatisfação, especialmente devido ao desempenho deteriorado da eShop da Nintendo, que luta com tempos de carga mais lentos devido ao grande volume de jogos.
Para entender esse problema, conversei com oito indivíduos em desenvolvimento e publicação de jogos, todos solicitando o anonimato devido a temores de represálias de titulares da plataforma. Eles forneceram informações sobre o processo de colocar jogos nas principais fachadas de lojas: Steam, Xbox, PlayStation e Nintendo Switch. O processo geralmente envolve o lançamento do titular da plataforma, preenchendo formulários detalhados sobre o jogo e passando por um processo de certificação para garantir que o jogo atenda aos requisitos técnicos. Enquanto Steam e Xbox publicam alguns de seus requisitos, a Nintendo e a Sony não.
A certificação se concentra na conformidade técnica, e não na garantia da qualidade, que continua sendo responsabilidade do desenvolvedor ou editor. Se um jogo falhar na certificação, ele será devolvido com códigos de erro, mas muitas vezes sem instruções claras sobre como corrigir os problemas, especialmente da Nintendo.
Em relação ao gerenciamento da página da loja, os titulares de plataformas exigem que as capturas de tela representem com precisão o jogo, mas o processo de revisão verifica principalmente imagens concorrentes e linguagem correta, não a precisão da representação do jogo. A página da loja da Nintendo e Xbox Review muda antes de irem ao ar, enquanto o PlayStation realiza um único cheque próximo ao lançamento e a Valve analisa a página inicial da loja, mas não as alterações subsequentes.
A falta de regras rigorosas em torno do uso de IA generativa em jogos e ativos da loja, exceto o requisito de divulgação do Steam, contribui para o problema. O processo de aprovação também desempenha um papel: enquanto a Microsoft Vets Games por jogo, Nintendo, Sony e Valve aprovam desenvolvedores, permitindo que eles divulgem vários jogos uma vez aprovados, o que pode levar a um influxo de títulos de baixa qualidade.
As fachadas de lojas da Nintendo e PlayStation são particularmente vulneráveis devido a seus processos de aprovação e algoritmos de classificação. A eShop da Nintendo, por exemplo, classifica novos lançamentos de uma maneira que pode ser facilmente manipulada pelos desenvolvedores para manter seus jogos no topo das listas. A seção "Games to Wishlist" do PlayStation classifica os jogos por data de lançamento, empurrando novas entradas para a frente, independentemente da qualidade.
O Steam, apesar de ter o maior número de jogos em potencial "Slop", é menos criticado devido às suas opções robustas de classificação e descoberta, que ajudam os usuários a navegar no grande número de jogos disponíveis. O Xbox, com suas páginas de lojas com curadoria, é menos afetado por esses problemas, embora não seja totalmente imune.
Os usuários estão pressionando para uma melhor regulamentação da loja, mas as respostas da Nintendo e da Sony foram limitadas. Desenvolvedores e editores são céticos em relação a mudanças significativas, embora a Sony tenha tomado medidas anteriormente contra questões semelhantes. Enquanto isso, esforços como a iniciativa "melhor eShop" da Nintendo Life para filtrar os jogos de baixa qualidade enfrentaram críticas por serem muito agressivos e incorretamente em jogos indie de qualidade.
Há uma preocupação de que os regulamentos mais rígidos possam prejudicar inadvertidamente jogos legítimos. Os desenvolvedores enfatizam que os detentores de plataformas são compensados por indivíduos que tentam equilibrar a presença de jogos ruins com a necessidade de permitir a liberdade criativa. O desafio está em distinguir entre jogos genuinamente ruins e aqueles que são produzidos cinicamente para lucro.
