NetEase, lo sviluppatore dietro il gioco di successo Marvel Rivals, ha annunciato licenziamenti all'interno del suo team di progettazione con sede a Seattle, citando "motivi organizzativi". La notizia è arrivata durante la notte quando Thaddeus Sasser, direttore del gioco di Marvel Rivals, ha condiviso LinkedIn che lui e la sua squadra sono stati lasciati andare. Sasser ha espresso la sua confusione e frustrazione per l'industria, affermando: "Questa è un settore così strano. Il mio team stellare e talentuoso ha appena contribuito a fornire un nuovo franchising di incredibile successo in Marvel Rivals per i giochi di NetEase ... e sono stati appena licenziati!" Nonostante la battuta d'arresto, Sasser rimane ottimista, esortando la comunità ad aiutare a trovare nuove opportunità per i suoi ex colleghi, sottolineando: "Vabbè! I tempi sono difficili dappertutto - troviamo queste persone incredibili nuove posti di lavoro, perché tutti dobbiamo mangiare, giusto ?: D"
La comunità dei giochi ha risposto con un mix di shock e rabbia, in particolare dato il successo dei rivali Marvel. Dal suo lancio a dicembre, lo sparatutto Hero Free-to-Play ha accumulato oltre 20 milioni di download e ha ottenuto numeri di giocatori simultanei di picco significativi su Steam. Il profilo LinkedIn di Sasser evidenzia che il suo team è stato determinante nella progettazione di giochi e livelli, fornendo indicazioni, strategia e direzione del design negli ultimi anni.
In una dichiarazione a IGN, NetEase ha confermato i licenziamenti ma non ha rivelato il numero di dipendenti interessati. "Di recente abbiamo preso la decisione difficile di adattare la struttura del team di sviluppo della Marvel per motivi organizzativi e di ottimizzare l'efficienza dello sviluppo per il gioco", ha spiegato la società. Hanno riconosciuto il duro lavoro e la dedizione dei membri del team colpiti e hanno assicurato che sarebbero stati trattati con riservatezza e rispetto.
NetEase ha sottolineato che questi licenziamenti non influenzerebbero il supporto continuo ai rivali Marvel, poiché il team di sviluppo principale rimane in Cina. "Vogliamo rassicurare la nostra base di fan che il team di sviluppo principale di Marvel Rivals, che continua ad essere guidato dal produttore principale Weicong Wu e dal direttore creativo del gioco Guangyun Chen a Guangzhou, in Cina, rimane pienamente impegnata a offrire un'esperienza eccezionale", ha affermato Netease. Hanno anche sottolineato il loro impegno per ulteriori investimenti nel gioco, promettendo nuovi personaggi di supereroi, mappe, funzionalità e contenuti per migliorare l'esperienza di servizio dal vivo per i giocatori in tutto il mondo.
Questi licenziamenti fanno parte di una tendenza più ampia a NetEase, che ha recentemente ridimensionato diversi investimenti internazionali e studi chiusi negli Stati Uniti e in Giappone. Le chiusure notevoli includono Ouka Studios, lo sviluppatore dietro Visions of Mana e Worlds non raccontati, guidato dall'allume Mass Effect Mac Walters, che ha messo in pausa operazioni dopo aver separato la rete a novembre. Inoltre, a gennaio, NetEase Cut Braps con Jar of Sparks, uno studio fondato da Halo e Destiny 2 Jerry Hook nel 2022.
