Netease, nhà phát triển đằng sau trò chơi đình đám Marvel Rivals, đã tuyên bố sa thải trong nhóm thiết kế có trụ sở tại Seattle, trích dẫn "lý do tổ chức". Tin tức đã vỡ qua đêm khi Thaddeus Sasser, giám đốc trò chơi cho các đối thủ của Marvel, chia sẻ trên LinkedIn rằng anh và nhóm của anh đã buông tay. Sasser bày tỏ sự bối rối và thất vọng về ngành công nghiệp, nói: "Đây là một ngành công nghiệp kỳ lạ. Đội ngũ tuyệt vời, tài năng của tôi chỉ giúp cung cấp một nhượng quyền mới cực kỳ thành công trong các đối thủ của Marvel cho các trò chơi Netease ... và đã bị sa thải!" Mặc dù thất bại, Sasser vẫn lạc quan, kêu gọi cộng đồng giúp tìm cơ hội mới cho các đồng nghiệp cũ của mình, nhấn mạnh, "Ồ, thời gian rất khó khăn - hãy tìm những người mới đáng kinh ngạc này, bởi vì tất cả chúng ta cần phải ăn, phải không?: D"
Cộng đồng chơi game đã phản ứng với sự pha trộn giữa sốc và tức giận, đặc biệt là với sự thành công của các đối thủ Marvel. Kể từ khi ra mắt vào tháng 12, game bắn súng anh hùng miễn phí đã tích lũy hơn 20 triệu lượt tải xuống và đạt được số lượng người chơi đồng thời đỉnh cao đáng kể trên Steam. Hồ sơ LinkedIn của Sasser nhấn mạnh rằng nhóm của anh ấy là công cụ thiết kế trò chơi và cấp độ, cung cấp hướng dẫn, chiến lược và định hướng thiết kế trong vài năm qua.
Trong một tuyên bố với IGN, Netease đã xác nhận việc sa thải nhưng không tiết lộ số lượng nhân viên bị ảnh hưởng. "Gần đây chúng tôi đã đưa ra quyết định khó khăn để điều chỉnh cấu trúc nhóm phát triển của Marvel Rivals vì lý do tổ chức và để tối ưu hóa hiệu quả phát triển cho trò chơi", công ty giải thích. Họ thừa nhận sự chăm chỉ và cống hiến của các thành viên trong nhóm bị ảnh hưởng và đảm bảo rằng họ sẽ được đối xử với sự bảo mật và tôn trọng.
NetEase nhấn mạnh rằng những vụ sa thải này sẽ không ảnh hưởng đến sự hỗ trợ liên tục cho các đối thủ của Marvel, vì nhóm phát triển chính vẫn có trụ sở tại Trung Quốc. "Chúng tôi muốn trấn an cơ sở người hâm mộ của chúng tôi rằng nhóm phát triển cốt lõi cho các đối thủ Marvel, điều này tiếp tục được lãnh đạo bởi nhà sản xuất chính Weicong Wu và giám đốc sáng tạo trò chơi Guangyun Chen ở Quảng Châu, Trung Quốc, vẫn hoàn toàn cam kết mang lại trải nghiệm đặc biệt", Netease tuyên bố. Họ cũng nhấn mạnh cam kết đầu tư hơn nữa vào trò chơi, hứa hẹn các nhân vật siêu anh hùng mới, bản đồ, tính năng và nội dung để nâng cao trải nghiệm dịch vụ trực tiếp cho người chơi trên toàn thế giới.
Những người bị sa thải này là một phần của xu hướng rộng lớn hơn tại Netease, gần đây đã thu nhỏ lại một số khoản đầu tư quốc tế và các hãng phim đóng cửa ở Mỹ và Nhật Bản. Việc đóng cửa đáng chú ý bao gồm Ouka Studios, nhà phát triển đằng sau Visions of Mana và Worlds Untold, được dẫn dắt bởi Mass Effect Affic Mac Walters, đã dừng các hoạt động sau khi chia tay với Netease vào tháng 11. Ngoài ra, vào tháng 1, Netease đã cắt mối quan hệ với bình Sparks, một hãng phim được thành lập bởi Halo và Destiny 2 Cựu chiến binh Jerry Hook vào năm 2022.
