Trò chơi mở rộng của Assassin Creed Valhalla đã thu hút sự chỉ trích, khiến Ubisoft phải tinh chỉnh cách tiếp cận cho tiêu đề sắp tới của mình, Assassin's Creed: Shadows of the Shogun. Phản hồi về độ dài của cốt truyện chính và sự phong phú của các nhiệm vụ tùy chọn đã được giải quyết. Nhóm phát triển nhằm mục đích cho một trải nghiệm hợp lý hơn.
Giám đốc trò chơi Charles Benoit tuyên bố rằng việc hoàn thành cốt truyện chính của Shadows sẽ mất khoảng 50 giờ, trong khi hoàn thành đầy đủ, bao gồm tất cả các khu vực và nhiệm vụ phụ, ước tính khoảng 100 giờ. Điều này trái ngược với câu chuyện chính 60 giờ tối thiểu của Valhalla và hoàn thành đầy đủ tiềm năng trong 150 giờ.
Ubisoft đã giảm nội dung tùy chọn để tránh những người chơi áp đảo, tạo ra sự cân bằng tốt hơn giữa các hoạt động kể chuyện và tùy chọn. Mục tiêu là duy trì sự phong phú của thế giới và chiều sâu của câu chuyện trong khi giảm thiểu bất kỳ tedium nhận thức nào. Các nhà phát triển dự định phục vụ cho cả hai người chơi thích chơi trò chơi rộng rãi và những người thích trải nghiệm tường thuật tập trung hơn.
Giám đốc trò chơi Jonathan Dumont nhấn mạnh chuyến đi nghiên cứu của nhóm đến Nhật Bản như một ảnh hưởng đáng kể đến thiết kế của trò chơi. Quy mô của các lâu đài, phong cảnh miền núi và những khu rừng rậm rạp vượt quá mong đợi, dẫn đến sự nhấn mạnh lớn hơn vào chủ nghĩa hiện thực và chi tiết.
Một trong những thay đổi chính là một đại diện thực tế hơn của địa lý Nhật Bản. Thời gian di chuyển giữa các điểm quan tâm sẽ dài hơn, phản ánh khoảng cách trong thế giới thực, nhưng mỗi địa điểm sẽ chi tiết và nhiều sắc thái hơn đáng kể. Điều này trái ngược với phân phối điểm lãi dày đặc hơn trong Assassin Creed Odyssey. Thời gian di chuyển gia tăng góp phần vào một thế giới cởi mở và tự nhiên hơn, tăng cường chi tiết tổng thể và chi tiết khí quyển. Dumont nhấn mạnh mức độ chi tiết cao hơn đáng kể trong bóng tối, hứa hẹn một trải nghiệm thực sự xác thực của Nhật Bản.
