Rozległa rozgrywka Assassin's Creed Valhalla narysowała krytykę, co skłoniło Ubisoft do udoskonalenia podejścia do nadchodzącego tytułu, Assassin's Creed: Shadows of the Shogun. Odpowiedziano na informacje zwrotne dotyczące długości głównego wykresu i obfitości opcjonalnych zadań. Zespół programistów dąży do bardziej usprawnionego doświadczenia.
Dyrektor gry Charles Benoit stwierdził, że ukończenie głównej historii cieni potrwa około 50 godzin, a pełne zakończenie, w tym wszystkie regiony i zadania poboczne, szacuje się na 100 godzin. Kontrastuje to z minimum 60-godzinnym głównym historią Valhalli i potencjalnym 150-godzinnym pełnym zakończeniem.
Ubisoft podobno zmniejszył opcjonalną treść, aby uniknąć przytłaczających graczy, tworząc lepszą równowagę między działaniami narracyjnymi i opcjonalnymi. Celem jest utrzymanie bogactwa świata i głębi historii przy jednoczesnym łagodzeniu dowolnego postrzeganego nuda. Deweloperzy zamierzają zaspokoić zarówno graczy, którzy lubią rozległą rozgrywkę, jak i tych, którzy wolą bardziej skoncentrowane doświadczenie narracyjne.
Dyrektor gry Jonathan Dumont podkreślił podróż badawczą zespołu do Japonii jako znaczący wpływ na projekt gry. Skala zamków, górzystych krajobrazów i gęstych lasów przekroczyła oczekiwania, co doprowadziło do większego nacisku na realizm i szczegóły.
Jedną z kluczowych zmian jest bardziej realistyczna reprezentacja japońskiej geografii. Czasy podróży między zainteresowaniami będą dłuższe, odzwierciedlając odległości w świecie rzeczywistym, ale każda lokalizacja będzie znacznie bardziej szczegółowa i dopracowana. Kontrastuje to z gęstszym rozkładem punktu interesu w Assassin's Creed Odyssey. Zwiększony czas podróży przyczynia się do bardziej otwartego i przyrody, zwiększając ogólne zanurzenie i detale atmosferyczne. Dumont podkreślił znacznie wyższy poziom szczegółowości w cieniu, obiecując prawdziwie autentyczne japońskie doświadczenie.
