Voormalig CEO van Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, heeft zijn overtuiging uitgesproken dat Sony het zich niet kan veroorloven om de PlayStation 6 te lanceren als een volledig digitale, schijfloze console. Sprekend op Kiwi Talkz, benadrukte Layden dat hoewel Xbox succes heeft gezien met deze strategie, het uitgebreide wereldwijde marktaandeel van PlayStation het riskant maakt om fysieke en offline games uit te sluiten. Hij wees erop dat het succes van Xbox met digitale consoles meestal beperkt is tot Engelstalige landen zoals de VS, Canada, het VK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Sony's markt omvat daarentegen ongeveer 170 landen wereldwijd, waardoor de overgang naar een volledig digitaal platform uitdagender wordt.
Layden benadrukte de potentiële impact op verschillende marktsegmenten die nog steeds afhankelijk zijn van fysieke media, zoals gebruikers in plattelandsgebieden of die in specifieke situaties zoals reizende atleten en militaire bases. Hij vroeg zich af hoeveel van de markt van Sony nadelig zou worden beïnvloed door schijfloos worden en suggereerde dat Sony waarschijnlijk onderzoek doet om de haalbaarheid van een dergelijke beweging te bepalen. Layden merkte op dat er een punt kan komen waar Sony zich comfortabel voelt om een bepaald percentage van zijn markt te vervreemden, maar gezien het enorme wereldwijde bereik lijkt een volledig schijfloze Playstation 6 onwaarschijnlijk voor de volgende generatie.
Het debat over alleen digitale consoles is intensiverend sinds het PlayStation 4 ERA, met name met de introductie van digitale versies van zowel de PlayStation 5- als Xbox-serie X en S. Hoewel Xbox een digitale toekomst heeft omarmd met diensten zoals Game Pass, heeft Sony de optie voor fysieke media met zijn consoles gehouden, inclusief de mogelijkheid om een schijfstation toe te voegen aan de digitale modellen als de $ 700 Pro. Met de opkomst van abonnementdiensten zoals PlayStation Plus Games-catalogus en de dalende verkoop van fysieke media, blijven er echter vragen over de toekomst van schijfgebaseerd gamen.
Opvallend is dat recente trends tonen dat grote uitgevers games vrijgeven die een internetverbinding vereisen voor installatie, zelfs wanneer ze op schijf worden gekocht. Voorbeelden zijn Ubisoft's Japan-Set Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor. Naarmate fysieke schijven minder prioriteit worden, wordt inhoud waarvoor traditioneel een tweede schijf nodig zou zijn in toenemende mate verdeeld als downloadbare inhoud.
