L'ancien PDG de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, a exprimé sa conviction que Sony ne peut pas se permettre de lancer la PlayStation 6 en tant que console entièrement numérique et sans disque. S'exprimant sur Kiwi Talkz, Layden a souligné que, bien que Xbox ait connu du succès avec cette stratégie, la vaste part de marché mondiale de PlayStation rend risqué d'exclure des jeux physiques et hors ligne. Il a souligné que le succès de Xbox avec les consoles uniquement numérique est principalement limité aux pays anglophones tels que les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud. En revanche, le marché de Sony s'étend sur environ 170 pays dans le monde, ce qui rend la transition vers une plate-forme entièrement numérique plus difficile.
Layden a souligné l'impact potentiel sur divers segments du marché qui s'appuient toujours sur les médias physiques, tels que les utilisateurs dans les zones rurales ou celles dans des situations spécifiques telles que les athlètes itinérants et les bases militaires. Il a demandé à quel point le marché de Sony serait affecté par le fait de devenir sans disque et a suggéré que Sony mène probablement des recherches pour déterminer la faisabilité d'une telle décision. Layden a noté qu'il pourrait arriver un point où Sony se sent à l'aise d'aliéner un certain pourcentage de son marché, mais étant donné sa vaste portée mondiale, une PlayStation 6 entièrement sans disque semble peu probable pour la prochaine génération.
Le débat sur les consoles uniquement numériques s'est intensifié depuis l'ère PlayStation 4, en particulier avec l'introduction de versions numériques uniquement de la PlayStation 5 et de la série X et S., tandis que Xbox a adopté un avenir numérique avec des services tels que Game Pass, Sony a maintenu l'option pour les médias physiques avec ses consoles, y compris la capacité d'ajouter un disque Disc Drive à ses modèles numériques tels que le 700 $ PlayStation 5 Pro. Cependant, avec la montée en puissance de services d'abonnement comme le catalogue PlayStation Plus Games et la baisse des ventes de médias physiques, des questions demeurent sur l'avenir du jeu sur disque.
Notamment, les tendances récentes montrent que les principaux éditeurs libérant des jeux qui nécessitent une connexion Internet pour l'installation, même lorsqu'ils sont achetés sur le disque. Les exemples incluent les ombres de Creed de Creed d'Ubisoft et le Star Wars Jedi: Survivor d'EA. À mesure que les disques physiques deviennent moins prioritaires, le contenu qui nécessiterait traditionnellement un deuxième disque est de plus en plus distribué en tant que contenu téléchargeable.
