Het aankomende pc- en PlayStation-debuut van Infinity Nikki zorgt voor veel opwinding, aangewakkerd door een onlangs uitgebrachte documentaire achter de schermen waarin de ontwikkeling ervan wordt beschreven. Deze inzichtelijke blik op het creatieproces onthult de betrokkenheid van doorgewinterde veteranen uit de industrie.
Een kijkje in Miraland
Het op mode gerichte openwereldavontuur Infinity Nikki, dat op 4 december (EST/PST) wordt gelanceerd, onthult een documentaire van 25 minuten waarin de toewijding en passie worden getoond die in de creatie ervan is gestoken. Interviews met belangrijke teamleden belichten de reis.
Het project begon in december 2019 toen de producer van de Nikki-serie CTO Fei Ge benaderde met een visie: een openwereldgame waarin Nikki grote avonturen beleeft. In de beginfase werd geheimhouding gehuld, waarbij een apart kantoor werd gebruikt om de vertrouwelijkheid te bewaren. Het werven van teams en het fundamentele werk duurden meer dan een jaar.
Game-ontwerper Sha Dingyu beschrijft de unieke uitdagingen van het integreren van het gevestigde Nikki IP en zijn belangrijkste verkleedmechanismen in een open wereld. Het raamwerk vanaf het begin opbouwen, stap voor stap, na uitgebreid onderzoek bleek veeleisend.
Ondanks de hindernissen bleef het team zich inzetten voor het realiseren van hun visie. Infinity Nikki is ontstaan als een mobiele gameserie (beginnend met NikkiUp2U in 2012) en markeert het vijfde deel en het eerste uitstapje van de franchise naar pc en consoles. Ge legt uit dat hoewel een eenvoudig mobiel vervolg een optie was, het team prioriteit gaf aan technologische en productverbeteringen, wat de evolutie van de Nikki IP aandreef. Deze toewijding komt duidelijk tot uiting in de creatie door de producent van een kleimodel van de Grand Millewish Tree, een tastbare weergave van de passie van het project.
De documentaire biedt een glimp van de adembenemende landschappen van Miraland, met de nadruk op de mystieke Grand Millewish Tree, de thuisbasis van Faewish Sprites, en zijn omgeving. De levendige wereld wordt bevolkt door NPC's met hun eigen routines, wat voor realisme zorgt, zoals benadrukt door game-ontwerper Xiao Li. Zelfs tijdens missies behouden NPC's hun dagelijkse leven, waardoor een dynamische omgeving ontstaat.
Een team van all-stars
De gepolijste beelden van de game zijn een bewijs van het verzamelde talent. Naast het kernteam van Nikki beschikt Infinity Nikki over internationale expertise. Hoofdonderdirecteur Kentaro “Tomiken” Tominaga, een ervaren game-ontwerper van The Legend of Zelda: Breath of the Wild, en conceptkunstenaar Andrzej Dybowski, die heeft bijgedragen aan The Witcher 3, zijn belangrijkste leden.
Vanaf de officiële start van het project op 28 december 2019 tot de lancering op 4 december 2024 heeft het team 1814 dagen besteed aan het tot leven brengen van hun visie. De verwachtingen zijn hooggespannen voor deze reis door Miraland met Nikki en Momo.
