Ubisoft heeft verduidelijkt dat de aankoop van een game spelers geen 'onbelemmerde eigendomsrechten' geeft, maar biedt in plaats daarvan een 'beperkte licentie om toegang te krijgen tot het spel'. Deze verklaring werd afgelegd als reactie op een rechtszaak aangespannen door twee ontevreden spelers van de bemanning , nadat Ubisoft het originele racegame in 2023 had gesloten.
Het originele The Crew uit 2014 is niet langer speelbaar, met alle versies - fysiek, digitaal en zelfs die al eigendom - waren onspeelbaar omdat de servers eind maart 2024 volledig donker worden . Ubisoft heeft inspanningen gedaan om offline versies te maken voor de crew 2 en het vervolg op de bemanning: Motorfest , maar heeft deze optie niet uitgebreid naar het originele spel.
Eind 2023 brachten twee gamers Ubisoft voor de rechter , met het argument dat ze geloofden dat ze permanent eigendom van de bemanning kochten in plaats van een tijdelijke licentie. Ze vergeleken de situatie met het kopen van een flipperkast die later onbruikbaar wordt door ontbrekende onderdelen. De rechtszaak beschuldigt Ubisoft van het overtreden van de valse advertentiewetgeving van Californië, oneerlijke mededingingswetgeving, wet op de wet van consumenten, en beweert fraude en schending van de garantie. Ze beweren ook dat Ubisoft de wetten van Californië met betrekking tot de vervaldata van de cadeaubon heeft overtreden.
De gamers presenteerden bewijs in de vorm van activeringscodes voor de bemanning , die in 2099 zouden aflopen, wat hen suggereert dat het spel tot die tijd en daarna speelbaar zou blijven. Ubisoft beweert echter dat consumenten op het moment van aankoop duidelijk op de hoogte zijn gebracht dat ze een licentie kochten, niet permanent eigendom. De juridische reactie van Ubisoft benadrukte dat de verpakking van de game op Xbox en PlayStation een prominente kennisgeving in hoofdletters bevatte, waarin stond dat Ubisoft de toegang tot online functies zou kunnen annuleren met een opzegtermijn van 30 dagen.
Ubisoft heeft een motie ingediend om de zaak af te wijzen, maar als ze niet succesvol zijn, zoeken de eisers een juryrechtspraak. In het licht van dergelijke geschillen zijn digitale marktplaatsen zoals Steam begonnen expliciete waarschuwingen op te nemen dat klanten een licentie kopen, niet het spel zelf. Deze verandering volgt op een nieuwe wet in Californië die digitale marktplaatsen vereist om de aard van digitale aankopen te verduidelijken. Hoewel deze wet niet verhindert dat bedrijven de toegang tot inhoud intrekken, verplicht het transparantie over de voorwaarden van de aankoop voordat de transactie is voltooid.
