การปิดร้านแบบเงียบๆ ของ GameStop จุดประกายความกังวล
GameStop กำลังปิดร้านค้าหลายแห่งในสหรัฐฯ อย่างเงียบๆ ส่งผลให้ลูกค้าและพนักงานรู้สึกประหลาดใจและหมดกำลังใจ การปิดกิจการครั้งนี้แสดงถึงการลดลงอย่างมีนัยสำคัญของผู้ค้าปลีกที่เคยโดดเด่น โดยเกือบหนึ่งในสามของสถานที่ตั้งทางกายภาพหายไป แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเต็มไปด้วยโพสต์จากลูกค้าและพนักงานที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งเน้นถึงแนวโน้มที่น่ากังวลสำหรับอนาคตของบริษัท
ผู้ค้าปลีกวิดีโอเกมที่มีหน้าร้านจริงที่ใหญ่ที่สุดในโลก GameStop (เดิมชื่อ Babbage's) มีประวัติยาวนานถึง 44 ปี ก่อตั้งขึ้นในปี 1980 ในย่านชานเมืองดัลลัสโดยได้รับการสนับสนุนจาก Ross Perot และขึ้นสู่จุดสูงสุดในปี 2558 โดยมีการดำเนินงานมากกว่า 6,000 สาขาทั่วโลก และสร้างรายได้ต่อปีประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงไปสู่การขายเกมดิจิทัลในช่วงเก้าปีที่ผ่านมาส่งผลกระทบอย่างมากต่อ GameStop ส่งผลให้ร้านค้าทางกายภาพลดลงเกือบหนึ่งในสาม ณ เดือนกุมภาพันธ์ 2024 ข้อมูล ScrapeHero ระบุว่ามีร้าน GameStop ประมาณ 3,000 แห่งที่ยังคงอยู่ในสหรัฐอเมริกา
หลังจากการยื่นคำร้องของ SEC ในเดือนธันวาคม 2024 ซึ่งบอกเป็นนัยถึงการปิดร้านเพิ่มเติม ทั้งลูกค้าและพนักงานได้ไปที่ Twitter และ Reddit เพื่อรายงานการปิดร้าน ผู้ใช้ Twitter รายหนึ่งชื่อ @one-big-boss แสดงความผิดหวังกับการปิดร้านค้าในพื้นที่ที่ดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จ โดยเกรงว่าสิ่งนี้จะส่งสัญญาณปัญหาสำหรับสถานที่ที่มีกำไรน้อย บัญชีของพนักงานก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน โดยมีพนักงานชาวแคนาดาคนหนึ่งอ้างถึง "เป้าหมายที่ไร้สาระ" ที่กำหนดโดยผู้บริหารระดับสูง เนื่องจากร้านค้าได้รับการประเมินว่าจะปิดตัวลง
การปิดร้าน GameStop อย่างต่อเนื่อง
การปิดกิจการระลอกล่าสุดยังคงมีแนวโน้มลดลงสำหรับผู้ค้าปลีกที่กำลังดิ้นรน รายงานของรอยเตอร์เมื่อเดือนมีนาคม 2024 แสดงให้เห็นแนวโน้มที่น่าหดหู่ โดยระบุว่ามีการปิดร้าน 287 แห่งในปีที่แล้ว หลังจากที่รายได้ลดลงเกือบ 20% (ประมาณ 432 ล้านดอลลาร์) ในไตรมาสที่สี่ของปี 2023 เมื่อเทียบกับปี 2022
มีความพยายามช่วยเหลือหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทั้งภายในและภายนอก เนื่องจากฐานลูกค้าได้ย้ายข้อมูลทางออนไลน์ GameStop ได้ทดลองใช้กลยุทธ์ต่างๆ รวมถึงการขยายไปสู่ผลิตภัณฑ์วิดีโอเกม การแลกเปลี่ยนทางโทรศัพท์ และการจัดระดับการ์ดซื้อขาย บริษัทยังได้รับการส่งเสริมอย่างมีนัยสำคัญในปี 2021 จากกลุ่มนักลงทุน Reddit ซึ่งเป็นเรื่องราวที่ได้รับการบันทึกไว้ใน "Eat the Rich: The GameStop Saga" ของ Netflix และภาพยนตร์เรื่อง "Dumb Money"
