Marvel Rivals di NetEase ha preso d'assalto il mondo dei giochi, accumulando dieci milioni di giocatori in soli tre giorni dal suo lancio e generando entrate sostanziali per lo sviluppatore nelle settimane successive. Tuttavia, un recente rapporto Bloomberg fa luce sulla precaria situazione che ha quasi portato alla cancellazione del gioco. Secondo il rapporto, il CEO e il fondatore di NetEase William Ding era inizialmente riluttante a utilizzare IP con licenza a causa dei costi associati e persino tentato di riprogettare il gioco con personaggi originali.
Il rapporto Bloomberg delinea una strategia più ampia di NetEase volte a semplificare le operazioni in mezzo a un calo della crescita e intensificare la concorrenza con i giganti del settore Tencent e Mihoyo. L'approccio di Ding prevede significative misure di riduzione dei costi, tra cui licenziamenti, chiusure in studio e un ritiro da investimenti internazionali. Secondo quanto riferito, questo sforzo di ristrutturazione si è avvicinato ai rivali della Marvel Axing, con un tentativo di cancellazione che costava alla società milioni. Nonostante queste lotte interne, il gioco è stato infine rilasciato con grande successo.
Il ridimensionamento di NetEase continua, con recenti licenziamenti che colpiscono il team Marvel Rivals a Seattle, attribuito a "motivi organizzativi". Nell'ultimo anno, Ding è stato anche ritirato da investimenti esteri, precedentemente realizzati in studi come Bungie, Devolver Digital e Blizzard Entertainment. La filosofia del CEO, come suggerito dal rapporto, è che i giochi non previsti per generare centinaia di milioni all'anno non meritano di essere perseguiti, sebbene un portavoce di NetEase abbia chiarito che la società non applica "numeri di coperta arbitrari" per valutare la redditività del nuovo gioco.
I disordini interni a NetEase sono anche evidenziati nel rapporto Bloomberg, con i dipendenti che descrivono lo stile di leadership di Ding come volatile. Si dice che Ding prenda decisioni rapide, spesso cambiano idea, pressione il personale per lavorare per lunghe ore e nomina laureati in posizioni di leadership chiave. Queste azioni hanno portato alla chiusura di numerosi progetti, sollevando preoccupazioni sul fatto che NetEase potrebbe non rilasciare giochi in Cina il prossimo anno.
Il ritiro strategico di NetEase dagli investimenti di gioco coincide con un periodo di incertezza nel settore dei giochi, in particolare nei mercati occidentali. Il settore ha affrontato anni consecutivi di licenziamenti diffusi, cancellazioni del progetto e chiusure in studio, aggravate dalla sottoperformance di diversi titoli ad alto budget e ad altissimi un'espestazione.
