ईए के सीईओ एंड्रयू विल्सन ने ड्रैगन एज: द वीलगार्ड के वित्तीय अंडरपरफॉर्मेंस पर प्रकाश डाला है, यह देखते हुए कि खेल "एक व्यापक पर्याप्त दर्शकों के साथ गूंजने में विफल रहा।" यह कथन ड्रैगन एज डेवलपर बायोवेयर के पुनर्गठन के ईए के फैसले की ऊँची एड़ी के जूते पर आता है, जो विशेष रूप से मास इफेक्ट 5 पर अपना ध्यान केंद्रित करता है। इस पुनर्गठन ने कुछ टीम के सदस्यों को प्रेरित किया है, जिन्होंने ईए के स्टूडियो के भीतर अन्य परियोजनाओं के लिए वीलगार्ड पर काम किया था।
यह कदम ईए के रहस्योद्घाटन का अनुसरण करता है कि ड्रैगन एज: द वीलगार्ड, उत्सुकता से प्रतीक्षित एक्शन आरपीजी, कंपनी की बिक्री की उम्मीदों को पूरा नहीं करता था। ईए के अनुसार, खेल ने हाल ही में वित्तीय तिमाही में 1.5 मिलियन खिलाड़ियों को "लगे", एक आंकड़ा जो उनके अनुमानों से लगभग 50% कम हो गया।
IGN ने ड्रैगन एज: द वीलगार्ड द्वारा सामना की जाने वाली विभिन्न विकास चुनौतियों का दस्तावेजीकरण किया है, जिसमें छंटनी और कई प्रमुख परियोजनाओं की प्रस्थान विभिन्न चरणों में लीड शामिल है। ब्लूमबर्ग के रिपोर्टर जेसन श्रेयर ने कहा कि बायोवेयर स्टाफ ने इसे एक चमत्कार माना कि इस खेल को लाइव-सर्विस मॉडल के लिए ईए के शुरुआती धक्का को देखते हुए इस रणनीति के बाद एक उलटफेर किया गया था।
एक निवेशक-केंद्रित वित्तीय कॉल के दौरान, विल्सन ने व्यापक दर्शकों को आकर्षित करने के लिए उच्च गुणवत्ता वाले आख्यानों के साथ "साझा-दुनिया सुविधाओं और गहरी जुड़ाव" को शामिल करने के लिए भूमिका निभाने वाले खेलों की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने कहा, "मुख्य दर्शकों से परे तोड़ने के लिए, खेलों को उन खिलाड़ियों की विकसित होने वाली मांगों से सीधे जुड़ने की जरूरत है, जो इस प्यारी श्रेणी में उच्च गुणवत्ता वाले आख्यानों के साथ-साथ साझा-दुनिया की विशेषताओं और गहरी जुड़ाव की तलाश करते हैं।"
विल्सन ने स्वीकार किया कि ड्रैगन एज: द वीलगार्ड में एक उच्च गुणवत्ता वाला लॉन्च था और आलोचकों और खिलाड़ियों से समान रूप से सकारात्मक समीक्षा प्राप्त की। हालांकि, उन्होंने बताया कि यह अत्यधिक प्रतिस्पर्धी गेमिंग बाजार में एक व्यापक पर्याप्त दर्शकों को पकड़ नहीं पाया। इससे पता चलता है कि "साझा-दुनिया की विशेषताओं" और "गहरी सगाई" के समावेश ने इसकी बिक्री को बढ़ावा दिया हो सकता है। फिर भी, यह रुख विरोधाभासी लगता है कि बायोवेयर के फैसले के लिए ईए के प्रारंभिक समर्थन को देखते हुए ड्रैगन एज को एक मल्टीप्लेयर गेम से लाइव-सर्विस तत्वों के साथ एकल-खिलाड़ी आरपीजी के लिए, जैसा कि IGN द्वारा रिपोर्ट किया गया है।
गेमिंग समुदाय ने चिंता व्यक्त की है कि ईए ड्रैगन एज से गलत निष्कर्ष निकाल सकता है: वीलगार्ड का प्रदर्शन, विशेष रूप से लारियन के बाल्डुर के गेट 3 जैसे एकल-खिलाड़ी आरपीजी की हालिया सफलता के प्रकाश में। प्रशंसकों को डर है कि यह ड्रैगन एज के लिए अंत में, कम से कम निकट भविष्य में। यह मास इफेक्ट 5 के भविष्य के बारे में सवाल उठाता है।
ईए सीएफओ स्टुअर्ट कैनफील्ड ने मास इफेक्ट 5 पर बायोवेयर के प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कंपनी की रणनीतिक बदलाव पर चर्चा की, जिसमें कथित तौर पर स्टूडियो के कार्यबल को 200 से कम 100 कर्मचारियों से कम करना शामिल था। उन्होंने टिप्पणी की, "ऐतिहासिक रूप से, ब्लॉकबस्टर स्टोरीटेलिंग हमारे उद्योग ने खिलाड़ियों को प्रिय आईपी खरीदी प्राथमिक तरीका है। खेल का वित्तीय प्रदर्शन विकसित होने वाले उद्योग परिदृश्य पर प्रकाश डालता है और हमारे कार्यों के महत्व को हमारे सबसे महत्वपूर्ण और उच्चतम संभावित अवसरों के लिए संसाधनों को पुनः प्राप्त करने के लिए पुष्ट करता है।"
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि एकल-खिलाड़ी गेम ईए के कुल राजस्व का केवल एक छोटा सा हिस्सा बनते हैं। कंपनी की वित्तीय बैकबोन मुख्य रूप से लाइव सर्विस गेम्स द्वारा समर्थित है, जो पिछले वर्ष की तुलना में उनके राजस्व का 74% हिस्सा था। अल्टीमेट टीम, एपेक्स लीजेंड्स और द सिम्स जैसे टाइटल प्रमुख योगदानकर्ता हैं, और स्केट और अगले युद्ध के मैदान जैसी आगामी रिलीज़ से लाइव सर्विस मॉडल का पालन करने की उम्मीद है।
