Były dyrektor PlayStation Shuhei Yoshida wyraził swoje zastrzeżenia do kontrowersyjnego dążenia Sony w gry wideo na żywo. Podczas swojej kadencji jako prezes SIE Worldwide Studios w latach 2008–2019 Yoshida powiedział Kinda Funny Games, że Sony zdawało sobie sprawę z ryzyka związanego z inwestowaniem w gry na żywo.
Komentarze Yoshidy pojawiają się w trudnym czasie dla Ventures na żywo PlayStation. Podczas gdy Helldivers 2 Arrowhead osiągnął niezwykły sukces, sprzedając 12 milionów egzemplarzy w zaledwie 12 tygodni i stając się najszybciej sprzedającą się grę PlayStation Studios w historii, inne tytuły usług na żywo z Sony miały do czynienia z znaczącymi niepowodzeniami. W szczególności Concord Sony okazał się poważnym rozczarowaniem, trwającym zaledwie kilka tygodni, zanim zostało usunięte w trybie offline z powodu wyjątkowo niskiego zaangażowania gracza. Gra została ostatecznie anulowana, a jej programista został zamknięty.
Według Kotaku niepowodzenie Concord było kosztowne dla Sony, a początkowe koszty rozwoju osiągnęły 200 milionów dolarów. Liczba ta nie obejmowała pełnych wydatków rozwojowych, ani nie obejmowała nabycia praw IP Concord lub samych studiów Firewalk.
Porada klęska zgodna nastąpiła po odwołaniu ostatniej gry wieloosobowej Naughty Dog. Ponadto Sony niedawno odwołał dwa niezapowiedziane projekty usług na żywo: tytuł God of War, opracowywany przez BluePoint i inna gra z Days Gone Developer, Bend.
Yoshida, który niedawno opuścił Sony po 31 latach w firmie, zastanowiła się nad strategią usług na żywo PlayStation w wywiadzie dla trochę zabawnych gier. Zasugerował, że gdyby był na stanowisku obecnego dyrektora generalnego Sony Interactive Enteraction Business Group, Hermen Hulst, oparłby się zmianie w kierunku gier serwisowych na żywo. Yoshida wyjaśnił, że był odpowiedzialny za przydział budżetu i zakwestionował mądrość przekierowywania funduszy z udanych tytułów dla jednego gracza, takich jak God of War, aby żyć na żywo.
Jednak Yoshida przyznał, że pod kierownictwem Hulsta Sony zapewniło dodatkowe zasoby do eksploracji gier usługowych na żywo, jednocześnie wspierając tytuły dla jednego gracza. Zauważył, że Sony był świadomy ryzyka, ale był gotów dać Hulstowi zasoby do eksperymentowania. Yoshida pochwalił nieoczekiwany sukces Helldivers 2, podkreślając nieprzewidywalną naturę branży gier. Wyraził nadzieję, że strategia Sony ostatecznie okaże się udana, pomimo jego osobistych zastrzeżeń.
W niedawnym wezwaniu finansowym prezydent Sony, COO i dyrektor finansowy Hiroki Totoki omówili wnioski wyciągnięte zarówno z rekordowej premiery Helldivers 2 i niepowodzenia Concord. Totoki przyznał, że Sony powinien był wdrożyć punkty kontrolne programowania, takie jak testy użytkowników i oceny wewnętrzne, znacznie wcześniej. Zasugerował, że wcześniejsza interwencja mogła pozwolić Sony rozwiązać problemy Concord przed jego uruchomieniem.
Totoki skrytykował także „organizację wyciszoną” Sony, która według niego utrudniła skuteczną komunikację i współpracę w różnych zespołach. Zwrócił uwagę, że czas wydania Concorda, wkrótce po udanym uruchomieniu Czarnego Mitta: Wukong, mógł przyczynić się do jego słabej wydajności z powodu kanibalizacji rynku.
Podczas tego samego wezwania finansowego starszy wiceprezydent Sony ds. Finansów i IR Sadahiko Hayakawa porównał premiery Helldivers 2 i Concord, podkreślając znaczenie dzielenia się lekcjami wyciągniętymi w studiach Sony. Hayakawa przedstawił plany wzmocnienia systemu zarządzania rozwojem Sony poprzez włączenie spostrzeżeń zarówno z udanych, jak i nieudanych projektów. Podkreślił potrzebę zrównoważonego portfolio, który obejmuje sprawdzone tytuły Sony dla jednego gracza i gry serwisowe na żywo, które mają pewien poziom ryzyka.
Patrząc w przyszłość, kilka gier serwisowych PlayStation jest nadal w rozwoju, w tym maraton Bungie, Horizon Guerrilla Online i Fairgame $ Haven Studio.
