Uno dei momenti più indimenticabili dell'intera serie di Assassin's Creed si verifica all'inizio di Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway conclude il suo reclutamento di una banda di assassini nel nuovo mondo. Almeno così il giocatore è inizialmente portato a credere. Haytham, dotato di una lama nascosta e mostrando lo stesso carisma dell'iconico auditore Ezio, fino a questo punto della campagna ha interpretato una figura eroica, liberando i nativi americani dalla prigione e affrontando arroganti rossi britannici. È solo quando pronuncia la frase rivelatrice, "Possa il padre della comprensione che ci guidi", che ci viene in mente che non abbiamo seguito gli assassini, ma i nostri nemici giurati, i Templari.
Questa sorprendente svolta esemplifica l'apice del potenziale narrativo di Assassin's Creed. Il gioco inaugurale ha introdotto un concetto accattivante - caccia, comprensione ed eliminando gli obiettivi - ma si è imbattuto nella sua narrazione, sia con il protagonista Altaïr che con i suoi obiettivi privi di profondità. Assassin's Creed 2 ha fatto passi da gigante introducendo l'Ezio più memorabile, ma non è riuscito a arricchire i suoi avversari, come evidenziato dal sottosviluppato Cesare Borgia nel Spoloff Assassin's Creed: Brotherhood. Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3, impostato sullo sfondo della rivoluzione americana, che Ubisoft ha completamente arricchito sia il perseguito che il inseguitore. Questo approccio ha favorito un flusso narrativo senza soluzione di continuità dall'installazione al climax, colpendo un delicato equilibrio tra gameplay e narrazione che da allora non è stato abbinato.
Sebbene l'attuale era incentrata sul gioco di ruolo di Assassin's Creed sia stata generalmente ben accolta, una parte significativa della comunità ritiene che la serie stia in calo. I dibattiti turbinano intorno ai locali sempre più fantastici, come combattere le figure mitiche come Anubi e Fenrir, o l'inclusione di diverse opzioni romantiche e personaggi storici come il samurai africano Yasuke in Assassin's Creed Shadows. Tuttavia, sostengo che il vero problema risiede nella deriva della serie dalle narrazioni guidate dal personaggio, ora oscurate da espansivi elementi di sandbox.
Nel corso degli anni, Assassin's Creed ha ampliato il suo framework di azione-avventura originale con RPG ed elementi di servizio in diretta, tra cui alberi di dialogo, livellamento basato su XP, bottino, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché queste puntate sono diventate più grandi, hanno iniziato a sentirsi vuoti, non solo a causa di missioni secondarie ripetitive ma anche nella loro narrazione. Mentre giochi come Assassin's Creed Odyssey offrono più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si presenta come legno e sottosviluppato. Teoricamente, la scelta del giocatore nei dialoghi e nelle azioni dovrebbe migliorare l'immersione, ma in realtà si traduce spesso in sceneggiature che mancano del polacco di narrazioni più mirate. Le storie strettamente sceneggiate, simili a una sceneggiatura dei precedenti giochi di avventura, consentivano personaggi profondamente definiti, non strette dalle esigenze di accogliere più scelte dei giocatori.
Di conseguenza, mentre l'Odissea del Credo Assassin vanta tecnicamente più contenuti di Assassin's Creed 2, spesso sembra meno coinvolgente. Questo diluisce l'immersione, rendendo evidente che stai interagendo con personaggi generati dal computer piuttosto che figure storiche complesse. Questo è un netto contrasto con l'era Xbox 360/PS3, che, a mio avviso, ha offerto alcuni dei migliori scritti nei giochi, dall'aggi passionale di Ezio "Non seguirmi o nessun altro!" Discorso dopo aver sconfitto Savonarola, con le toccanti parole finali di Haytham a suo figlio, Connor:
"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."
La qualità narrativa si è anche deteriorata in altri aspetti. Laddove i giochi moderni tendono a semplificare eccessivamente il conflitto come assassini = buoni e templari = cattivi, i titoli precedenti hanno esplorato il divario sfumato tra le due fazioni. In Assassin's Creed 3, ogni templare caduto sfida Connor - e per estensione, il giocatore - mettere in discussione le loro convinzioni. William Johnson suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani. Thomas Hickey respinge gli ideali degli assassini come irrealistici, mentre la chiesa di Benjamin incornicia tutto come una questione di prospettiva, sostenendo che gli inglesi si vedevano come vittime. Haytham tenta di minare la fiducia di Connor in George Washington, prevedendo un futuro dispotismo americano, un'affermazione che guadagna credibilità quando viene rivelato che Washington, non Charles Lee, ha ordinato la combustione del villaggio di Connor. Alla fine, il gioco lascia ai giocatori più domande che risposte, rafforzando la sua narrazione.
Risultati dei risultatiRiflettendo sulla ricca storia di Assassin's Creed, è chiaro il motivo per cui una traccia particolare del punteggio di Assassin's Creed 2 di Jesper Kyd, "Ezio's Family", ha colpito un accordo ed è diventato il tema ufficiale della serie. I giochi dell'era PS3, in particolare Assassin's Creed 2 e Assassin's Creed 3, erano fondamentalmente guidati dal personaggio. Le stringhe di chitarra malinconica della "famiglia di Ezio" avevano lo scopo di non evocare l'ambientazione rinascimentale del gioco, ma piuttosto il dolore personale di Ezio nel perdere la sua famiglia. Mentre apprezzo la costruzione del mondo espansiva e i miglioramenti grafici degli ultimi titoli di Creed Assassin, la mia speranza è che il franchise possa un giorno tornare a creare le storie intime e incentrate sul personaggio che mi hanno catturato per la prima volta. Sfortunatamente, in un mercato guidato da vasti mondi aperti e ambizioni di servizio dal vivo, un tale ritorno potrebbe più allineare con "buoni affari".
